“老伯，实不相瞒，我娘子刚诞下孩儿，我想买奶牛回去给她补身。若您家有，还请割爱，多少银两都行。”方玉竹想起今日来意，诚恳地说道。
蒋老伯摆手道：“不卖，卖了宝柱将来如何娶妻？”
“老伯，您儿子这般待您，何必再为他操心？”方玉竹不解且愤慨。
蒋老伯笑得满脸皱纹如干涸河床，咧嘴道：“他是我亲生子啊，你也是做……母亲的人，若那是你的儿子，你会不管不顾吗？”
蒋老伯的话让方玉竹一时语塞，她未曾想过此问题，若换位思考，自己的孩子成了张宝柱这般，自己能否像蒋老伯这般宽容？
方玉竹无力地摇了摇头，道：“您肯定不会弃他不顾，这就是为人父母之心，只要他过得好，比什么都重要。”
二人坐在门槛边聊了许久，直至口干舌燥，才进屋喝了口水。
方玉竹见日头渐高，想到还需陪朱大娘去镇上采买，便起身告辞：“老伯，打扰了，我这就告辞。”
蒋老伯与方玉竹相谈甚欢，见她要走，心中纠结，既不愿因卖牛影响儿子亲事，又觉亏欠眼前这个丫头。
“玉竹啊，不如这样，我每日清晨送一盆牛奶到你*家，如此你也不必买牛，我亦不必卖牛，岂不两全其美？”蒋老伯思虑良久，提出此法。
从村南到方家尚有一段路程，方玉竹当即婉拒：“多谢老伯好意，但实在麻烦，我还是去镇上买一头吧。”
“这、这多不好意思啊。”蒋老伯见状，也颇感过意不去。
先前说卖牛不过是一时气话，如今倒让人为难起来。
方玉竹见蒋老伯如此说，连忙道：“老伯，真的不必了，今儿多谢您的教诲。”
方玉竹如此一说，蒋老伯愈发不好意思起来。自己先前放言要卖牛，如今却又食言，心里总觉不是滋味。
“那、那我还是卖给你吧，不然老头子我心里终究过意不去。”蒋老伯纠结了一番，终于开口说道。
方玉竹已走了几步，闻言只得转身道：“老伯啊，您放心，自古买卖皆是两厢情愿之事，您有不卖的理由，我自然明白。”
若说刚才蒋老伯还有些犹豫，此刻听了方玉竹这番话，立刻决然道：“你这丫头，我老头子说话算数，家里的牛你且牵去，我这就去给你牵来！”
方玉竹一愣，被蒋老伯这般举动弄得哭笑不得，笑道：“不急不急，老伯，您还没问过我买不买得起，就去给我牵牛了？”', '')