('荀虑脸色苍白，愣愣怔怔地跌坐在椅中。
——
皇宫，玉峦殿，姚然碎步走向庆元帝，在他身边低声说：“陛下，太医院刚才来报，说是太子醒了。”
庆元帝岿然不动，好似一棵枯干的树。苍老仿佛是一瞬间到来的，他站在窗前，清冷的光透过窗棂落在他不负英俊的沟壑纵横的脸上，他的胡须皆白，双目也不复清亮。他望着皇城，皇城却再无故人。
见皇帝半晌没有回音，姚然又低声说了一遍，“陛下，说是太子醒了。”
庆元帝恍然，“嗯……哦……醒了，醒了……”
他点点头，却也不知该如何回应。在这件事上，他失去了心爱的女人，也险些失去心爱的长子。丑闻犹如报应，萦绕在他心头。他们是什么时候开始的，又是因为什么开始的？庆元帝刻意地避免了这些问题。为了以慰圣心，以姚然为首的太监们却在调察中说，这事全然出自于怜妃。
这怜妃出自于教坊司，本就身份卑贱，却长出这样一张祸国殃民的脸。有人曾瞧见她和忠王在御花园里碰面讨论琴艺，也见过她在宫道里见了岐王与他攀谈，只是这两位王爷身居宫外，没能上怜妃的道儿。可太子不一样，太子日日都在宫里，怜妃如此撩拨，谁能招架得住？且有人说，这怜妃会狐媚之术，曾见她命宫人在外找一野郎中配过一味禁药，说是能令男子沉湎其中，不能自拔，以致色令智昏，神志丧失……
陛下您想一想，当初您看上了她，您也为之倾倒，是不是毫无缘由？
所以，不是陛下的错，亦不是太子的错。皇家血脉依旧高贵无比，不惹尘埃。若非说犯错，也是被迷惑，不得已犯下的错。
没错，当男人犯错时，女人就成为错误的根由。全然因为她长得太美，因为她太过娇媚，她太过吸引男人目光，她亦太过讨人喜欢。
庆元帝沉默地听着，紧绷的心绪缓慢疏解开来。是啊，他都招架不住的女人，太子又怎么能招架得住？还是自己给了怜妃太多自由，太多宠爱，叫她在宫里横行肆意，都污染了太子床榻。
再说，太子这一病就是半月有余，日日一人一人发着高烧，如同中邪。还有怜妃被架走得那一刻，她笑得如此诡异，丝毫没有畏惧，仿佛是目的达到后的成功微笑。
皇帝心想，这人约莫是狐狸变的，专门来离间挑拨他们父子关系的。
只是庆元帝还不至于昏聩到如此程度，这种想法只是他短暂想象中的放松，他自己都说服不了自己。做为皇帝，他敏锐地察觉到这件事的蹊跷之处，在隋瑛和程菽对于东宫如此强硬自己硬扛下来后，太子便爆出这样的丑闻，又给了隋程两人一柄利剑，叫他二人引领百官，在东宫一事上更进一步。