方才那番试探性的对话，却已让他心头微松。
至少，孙敬绝非一个迂腐守旧之辈，他的言谈间透着超越时代的洞察与灵活。
这便已足够让他感到希望，在这死水般的深宫中，遇见一个思维活络、敢于直言“亲身感受”天下的人，何其难得。
孙敬的目光与少年皇帝对视，他从那看似懵懂的眼神里，捕捉到了远超十岁孩童的审慎与期待。
他心底那层薄雾，瞬间散去大半。
这位幼帝，是在拉拢他。
他深吸一口气，心中百感交集，这样的君主，是他渴望追随的明主。
“陛下……”孙敬不再迟疑，他缓缓跪下，宽大的青色袍袖如水般铺展在檀木地板上。
那姿态，恭敬而庄重，却又带着一种凛然的决绝。
“微臣孙敬，蒙陛下不弃，愿肝脑涂地，为陛下效死命。”
韩川骤然一惊，身体微微前倾。
他没想到孙敬会突然行此大礼，更没想到他竟如此直白地表露忠心。
这份果断与坦诚，让韩川心头震撼。
然而，孙敬接下来的话，却让这份震撼，又添了几分匪夷所思。
“然……”
孙敬的头颅垂得更低，：“微臣学识粗浅，更兼性情耿直，不擅逢迎，陛下若欲收为己用，还请……三思。”
韩川呆住了。
他本以为孙敬会山呼万岁，或是再次婉转地表达忠诚，甚至会借机提出些许条件。
可他万万没想到，孙敬在跪拜效忠之后，竟然紧接着细数起自己的“缺点”？
这算什么？
自谦？
还是反其道而行之的……试探？
“这孙敬……有意思。”韩川脑海中迅速闪过这几个字。
突然，韩川的目光落在孙敬那清瘦的背影上，眉峰紧蹙。
他回想起赵德对孙敬的评价，那些夸张溢美之词此刻听来，只觉得更加不真切。
赵德本身便是个在宫中沉浮数十年的老狐狸，其言辞真假难辨。
如今的赵德，究竟是忠于先帝遗志，还是早已被三宫太后或是二皇子拉拢，韩川亦不敢妄下定论。
他对孙敬的了解，实在太少，太片面。
书房内，只剩下焚香的轻烟和两人呼吸的微响。韩川沉默了，久久没有出声。
韩川思虑再三，最终，他轻轻吁出一口气。
决定是无法立即做出的。
但他知道，眼前这个孙敬，无论是哪一种，都值得他继续深探。
“孙先生请起。”
韩川声音中带着不易察觉的疲惫，“朕还有一事不明，想请教先生。”
孙敬闻言，缓缓起身，重新站定，只是眼底深处，仍有几分期待。
“先生以为，”韩川的目光落在孙敬的脸上，一字一顿地问出那个困扰他许久的问题：“何为……明君？”
孙敬的身躯不易察觉地僵了一下。
这个问题，看似寻常，实则直指帝王之道的核心。
他脑海中迅速浮现出大梁历代君王。
先帝的仁厚，却也带来了朝政的松弛；太宗皇帝的开疆拓土，却也伴随着民生的凋敝；还有那位高祖皇帝的雷厉风行，却也因过于集权而埋下隐患。