看到这东西的瞬间，狗剩心头一紧——像被枯河村那只瘸腿尸族追着跑时的恐惧再次袭来。他本能地侧身躲开，骨刃顺势劈向它的脖颈。
咔嚓一声，尸族的颈椎被轻易斩断，头颅滚落在地，眼睛却还在眨动，身体抽搐了几下才彻底不动。
在村落的地窖里，他遇到过一头三阶尸族“血藤尸”。这尸族的胸腔里长满了暗红色的藤蔓，像血管般缠绕着骨骼，藤蔓的尖端能射出毒刺。
战斗时，血藤尸的藤蔓突然暴涨，将他缠了个结实，毒刺扎在他刚长出硬壳的左臂上，竟没能刺穿。骨刃顺着藤蔓的缝隙刺入尸族的胸腔，将那颗心脏搅碎。
（由于本书前面设定混乱，以后尸族统一致命伤为头颅和心脏/特殊尸族除外）
战斗结束后，他发现左臂的硬壳又厚了些，青灰色里透出一丝玉色。
而更让他惊讶的是，那些缠过他的血藤，接触到他皮肤的地方都枯萎了，像是被什么东西吸干了生机。
日子一天天过去，他身上的硬壳越来越多。从最初的左臂，到后来的后背、小腿，最终连成了一片完整的甲胄，覆盖了除面部外的整个身躯。
甲胄的颜色也从青灰色变成了暗黑色，缝隙里甚至长出了半寸长的骨刺，像某种史前巨兽的鳞片，。
他的身高也从六尺长到了七尺五寸，骨刃从指尖弹出时，能长达三寸，锋利得能轻易划开坚硬的石头。
偶尔抚摸这些硬壳，他会想起当初自己青黑色的皮肤，那时的他，还会因为自己的样子而感到害怕。
十二月中旬，一场大雪覆盖了整个涿郡。天地间一片白茫，山林里的妖族和尸族似乎都变得更加狂暴，狗剩遇到的猎物也越来越强。
在一处冰封的山涧，他遭遇了一头四阶妖
雪线狐。
这狐狸通体雪白，只有尾巴尖是黑色的，速度快得像一道闪电，还能喷出寒气冻结猎物。
狗剩追着它在雪地里跑了整整一夜，好几次被它的寒气冻住脚踝，却凭着越来越坚韧的骨甲硬生生挣脱。
他耐心地与雪狐周旋，最终利用山涧的狭窄地形，故意让雪狐撞到岩壁上，趁它眩晕的瞬间，骨刃精准地刺穿了它的心脏。
吞噬雪狐，一股极寒的气息涌入体内，他的骨甲竟瞬间覆盖上一层薄冰，再次睁开眼时，他发现自己能在呼吸间凝结出不小的冰粒。
指尖的寒意让他恍惚，仿佛又回到了那个寒冷的土地庙，他第一次发现自己能冻住小虫时，也曾这样惊讶又茫然。
一月初，残雪未消，寒风如刀。
狗剩在一座废弃的驿站里遇到了两头四阶尸族铁骨尸。
这尸族浑身骨骼外露，像裹了层铁甲，拳头挥出时带着破空声，能轻易砸碎石头。
狗剩与它们缠斗了半个时辰，骨甲被砸出了数道裂痕，墨绿色的血液顺着裂缝渗出，却在落地前就凝结成了冰晶。
剧烈的疼痛，也让他想起当初被那只浊水里的怪鱼撞断肋骨的滋味，但他的眼神却越来越冷，像结了冰的易水。
经过长时间的打斗他渐渐发现，铁骨尸的关节是弱点。
于是他不再硬拼，而是利用速度绕到它们身后，骨刃精准地刺入膝关节。
第一头铁骨尸倒下时，另一头突然抱住他，张开嘴咬向他的脖颈——那里是他唯一没有骨甲覆盖的地方。
千钧一发之际。
狗剩猛地后仰，同时用后背的骨刺狠狠刺入铁骨尸的胸腔。噗嗤一声，骨刺穿透了尸族的心脏，它的动作瞬间僵住，缓缓倒下。
坐在满地碎骨中。
狗剩低头看着自己的骨甲。那些被砸裂的地方，正冒出细密的骨针，像藤蔓般缠绕愈合，比之前更加坚硬。
他摸了摸脖颈，那里的皮肤虽然依旧光滑，却能感觉到一股力量在流动，似乎随时能长出新的骨甲。
自己最怕这里受伤，因为没有硬壳保护。
二月初，易水主河道。
狗剩在河道附近遇到了一头玄冰龟。
这乌龟足有小船那么大，背甲上覆盖着半尺厚的青苔，趴在冰面上像一块巨大的滑石，不仔细看根本发现不了。
狗剩观察了它三天，发现它每天正午都会浮出水面晒太阳。
第三天正午，当玄冰龟再次浮出水面时。
狗剩动了。
他从冰洞潜入水下，避开龟爪的拍打，顺着龟甲的边缘游到它的腹部。
那里的甲壳相对薄弱，他用尽全力将骨刃刺入，墨绿色的血液混合着冰水涌了出来。
玄冰龟发出一声震耳欲聋的咆哮，庞大的身躯在水里疯狂翻滚，掀起的巨浪差点将狗剩拍晕。
他死死抓住刺入甲壳的骨刃，任凭水流将自己撞得东倒西歪，像当初被浊水食人鱼拖入河时那样，死不撒手。
不知过了多久，玄冰龟的动作渐渐平息，身体开始僵硬。
他才挣扎着爬出来，撕开龟腹，吸食那带着冰寒气息的精血。
冰冷的精血入喉时，他感觉体内像是有什么东西炸开了。
骨骼发出咔咔的脆响，身高猛地窜到了八尺，暗黑色的骨甲骤然亮起青金色的光芒，缝隙里的骨刺变得如同利刃，连面部都覆盖上了一层半透明的骨甲，只露出双眼和嘴巴。
喉咙里的阻塞感突然消失了。他张了张嘴，第一次发出了清晰的声音，虽然嘶哑干涩，却喊着：翠娘……粥……。
这声音让他自己都愣住了。原来他不是只会喊饿，他还记得粥的味道，记得那碗粥里麦香的香甜，记得翠娘递粥时手掌的温度。
他低头看着自己的双手，青黑色的骨甲泛着温润的光泽，骨刃收回到指尖，只留下浅浅的痕迹。
他走到河边，看着水里的倒影：青金色的骨甲覆盖全身，背后的骨刺如剑，面部的半透明骨甲下，能看到原本的轮廓，虽然依旧怪异，却已不再狰狞。
他试着扯了扯嘴角，倒影里的人也跟着动了动，让他想起当初在枯河村河边看到自己青灰色皮肤时的恐惧，只是现在，那份恐惧淡了许多。
一种陌生的情绪涌上心头——孤独。