第二十二章乱世到来
北平城的城墙在第七阶尸王的骨棒下崩裂时，赵安正拽着招娣的胳膊往东门冲。
那根泛着青黑磷光的骨棒足有丈余长，每一次砸落都带着令人牙酸的骨裂声，夯土筑成的城垣像被孩童揉皱的纸团，砖石混着碎骨从半空倾泻，溅起的血雾在夕阳里凝成诡异的胭脂色。
“铁牛！护住翠娘和小石头！”
赵安的吼声被震耳的崩塌声吞没，他反手从背包侧袋摸出AK的弹匣，指节因为用力而泛白。
这把从系统空间取出的现代火器，在往日能轻易撕碎三阶尸族的躯体，可面对城墙缺口处那尊高近三丈的尸王，枪管却微微发烫——方才他对着尸王的头颅连开三枪，子弹竟只擦出一串火星。
李铁牛闷哼着将翠娘背到背上，五岁的小石头死死搂着他的脖颈，圆睁的眼睛里映着漫天飞舞的断肢。
这个在乱石村时能一拳砸开青石的壮汉，此刻后背已被滚烫的砖石烫伤，焦糊的布片粘在皮肉上，每跑一步都牵扯着剧痛，却始终把翠娘护在身前。
“赵大哥！陈叔他们……”招娣的声音带着哭腔，她腰间的短刀还在滴血，那是方才砍翻扑来的四阶尸兵时留下的。
城破的瞬间，负责断后的陈猛带着二十多个弟兄堵住了西门，现在想来，那些人怕是连骨头渣都剩不下了。
赵安没回头，他瞥见街角处几个四阶尸族正撕扯着活人，那些曾经的北平百姓此刻只剩半截身子，喉咙里发出嗬嗬的漏气声。
他猛地将招娣往侧巷里一推：“别瞅！跟着我！”
AK的枪声突然在巷口炸响。
赵安对着追来的三头尸犬扣动扳机。
这些异化的恶犬皮毛脱落，獠牙外露，四阶的实力让它们速度快如奔马，可在7.62毫米子弹面前，头颅照样像被砸烂的西瓜。
温热的黑血溅在赵安脸上，他抹了把脸，看见李铁牛已经带着妇孺钻进了城根下的排水暗道。
“快！”赵安最后望了眼城主府的方向，那里火光冲天，隐约能看到尸王正将一个穿铠甲的身影捏成血泥。
他咬咬牙钻进暗道，身后传来城墙彻底坍塌的轰鸣，仿佛整个北平城都在呜咽。
暗道里弥漫着腐臭的积水味，赵安用战术手电照路，光柱里漂浮着成团的蛆虫。
招娣紧紧攥着他的衣角，小石头趴在李铁牛肩头，早已吓得哭不出声。
翠娘从铁牛背上探出头，声音发颤：“赵小哥，这路……能通出去吗？”
话音未落，手电光突然照到前方蠕动的黑影。那是十几只半人高的尸鼠，灰毛下的皮肤溃烂流脓，锋利的门齿在黑暗中闪着寒光。
李铁牛低吼一声，将小石头往翠娘一送，赤手空拳迎了上去。他的拳头带着劲风砸在尸鼠头上，脆响过后，鼠脑混着黑血溅满洞壁。
赵安趁机架起AK，三连点射，精准点杀漏网之鱼。招娣也拔出短刀，对着一只扑向小石头的尸鼠狠狠刺进眼眶。狭窄的暗道里，枪声、惨叫声和骨头碎裂声搅成一团，直到最后一只尸鼠被铁牛踩烂脑袋，众人才得以喘息。
“往这边走。”赵安抹了把额头的冷汗，手电光扫过铁牛渗血的拳头，“还行吗？”
“这点伤算个球！”
李铁牛咧嘴笑，露出沾着血污的牙齿，“只要能护着翠娘和娃出去，断条胳膊都值。”
翠娘红了眼眶，从怀里掏出块干净的布条递过去：“先裹上吧，别感染了。”
穿过冗长的暗道，前方终于透出微光。
赵安示意众人停步，自己猫着腰靠近出口，拨开丛生的杂草向外望。
乱葬岗上散落着残破的棺木，几只乌鸦正啄食着暴露的尸骨，远处的北平城已被尸潮彻底淹没，黑色的人影在城墙缺口处攒动，像一群蚂蚁啃食着将死的巨兽。
“安全。”赵安回头招手，率先爬了出去。他蹲在土坡上清点物资，背包里还有三个满弹匣、半袋压缩饼干和一小壶水，招娣和铁牛身上也各有一些干粮，勉强够撑三天。
“往南走。”
赵安望着南方起伏的山峦，“听说幽州那边还能守住，咱们去那会合。”
没人反驳。夕阳西沉时，五个疲惫的身影踏上了南下的土路，身后的北平城在暮色中渐渐模糊，只余下冲天的火光，像一支烧尽的巨烛，在汉末的大地上最后闪烁了一下，便归于死寂。
逃出北平城的第三天，他们走进了一片开阔的平原。
连日来的奔逃让每个人都瘦了一圈，招娣的布鞋磨破了底，光着脚踩在发烫的土路上，脚底板布满血泡。
小石头发起了低烧，翠娘把仅存的薄衣裹在他身上，自己则被晒得嘴唇干裂。李铁牛背着大部分行李，肩头的伤口发炎红肿，每走一步都要闷哼一声。
赵安的情况稍好，系统赋予的体质让他恢复更快，但看着身边人的惨状，心也沉到了谷底。
他们已经两天没正经吃过东西，水壶里只剩最后几口浑浊的水，放眼望去，平原上除了稀疏的枯树，连只飞鸟都看不见。
“歇会儿吧。”
赵安在一棵老槐树下停下，用军刀削了根粗树枝递给招娣，“拄着能省点力。”
招娣接过树枝，刚坐下就倒吸一口凉气，血泡被压破的刺痛让她眼圈泛红。
赵安蹲下身，从背包里翻出最后一小瓶药膏，不由分说抓起她的脚：“忍着点。”
冰凉的草药擦过伤口，招娣疼得浑身发抖，却死死咬着唇没出声。
翠娘抱着小石头靠过来，轻声道：“赵小哥，这样下去不是办法，再找不到水源，咱们都得渴死在这儿。”
赵安点点头，正想说什么，突然竖起耳朵。一阵隐约的马蹄声从东南方向传来，越来越近，带着急促的銮铃响。
他猛地站起身，将招娣往树后一拉：“躲起来！”
李铁牛立刻背起小石头，护着翠娘钻进灌木丛。
赵安端起AK，藏身于老树粗壮的树干后，眯眼望向声音来处。
片刻后，烟尘滚滚中出现了一队骑兵。大约两百余人，个个披发左衽，骑着瘦骨嶙峋的战马，手里挥舞着弯刀或长矛。
他们的铁甲锈迹斑斑，不少人身上带着伤，脸上却透着一股悍不畏死的凶气。
“是乌桓人。”
赵安心里一沉。这些北方游牧民族向来凶悍，如今看他们狼狈的模样，恐怕也是被尸族和妖族逼得南迁的。
乌桓骑兵显然也发现了他们，为首的一个络腮胡大汉举起弯刀，嘶吼着什么。
赵安听不懂他的语言，但那指向他们的刀和骑兵们眼中的贪婪，已经说明了一切——这是遇上劫道的了。
“放下东西！滚出来！”一个懂汉话的乌桓人用生硬的语调喊道，战马渐渐围了上来，形成一个半包围圈。
李铁牛从灌木丛里站出来，将翠娘和小石头护在身后，怒视着这群不速之客：“俺们就这点家当，给了你们，俺们就得饿死！”
络腮胡大汉冷笑一声，突然挥刀砍向旁边的枯树。刀锋划过，碗口粗的树干应声而断，他用汉话吼道：“要么死，要么把东西留下！”
赵安慢慢从树后走出，AK的枪口有意无意地对着人群。
他知道不能示弱，这些亡命之徒只认实力：“我们刚从北平逃出来，一路九死一生，还请各位高抬贵手。”
“北平？”一个乌桓骑兵怪笑起来，“那破城早被尸蛮子踏平了！你们能活下来，肯定藏着好东西！”
络腮胡大汉不耐烦地挥了挥手，十几个骑兵立刻催马冲了过来。弯刀在阳光下闪着寒光，马蹄扬起的尘土呛得人睁不开眼。
“铁牛！护好他们！”
赵安低喝一声，AK突然喷吐火舌。
“哒哒哒——”