塞外的风带着砂砾，刮在脸上生疼。
张士贵目光如鹰隼般扫过两侧陡峭的山壁。
这里正是唐骁所说的那个两山夹一道的天险之地，官道在此骤然收窄，仅容三马并行，实乃天造地设的关隘所在。
可惜大明国力日衰，连现存边墩都无力修缮，更别提在此新建关隘了。
“快！”
“还有这边！”
身前的近六百人在他的指挥下，正在完成最后的布置。
除了他带来的两百多家丁乡勇，张士贵还听了唐骁的提议，向他的至交好友、董家庄管队官刘彪处借调来三百援兵。
只是这些援兵，半数以上都是临时征调的军户余丁和民壮，手中武器多是些破烂不堪的腰刀、梭镖，还有不少人生疏地握着库房里翻出来的老旧火器，战斗素质甚是低下。
“刘大哥，此番恩情，张某铭记于心！”
张士贵对身旁一位同样顶盔贯甲的将领抱拳。
那将领面色黝黑，一道刀疤从额角划至下颌，正是刘彪。
此人与张士贵秉性迥异，乃是个悍勇刚直的狠角色，脸上这疤便是初次抗虏时留下的印记。
只因性情太直，开罪上官，才被贬到这董家庄做个管队官。
“张老弟，说的哪里话！”
“鞑虏当前，守望相助是本分！”
刘彪声音洪亮，一挥手：“儿郎们，动作都快些！让鞑子尝尝咱们的厉害！”
昨日听到有鞑子打，刘彪立马就组织了董家庄三百多名青壮过来。
哪怕张士贵说的只有一成的可能，他刘彪也不会带一点犹豫。
士兵们利用地形紧急布置。
绊马索被粗麻绳拉起，隐藏在浅薄的浮土之下；简易的陷坑虽然不深，却足以崴断马腿；两侧山腰，弓弩手屏息潜伏在枯草与乱石之后；长枪手则埋伏在道口两侧，紧张地握着手中的长枪。
所有战马都被衔枚，蹄裹厚布，整个夹道除了风声和士兵们压抑的喘息、搬运滚木礌石的沉闷声响，再无其他声息。
气氛凝重得能拧出水来。
许多士兵，尤其是那些民夫，额上全是冷汗，身体微微发抖。
他们平日最多剿个匪，何曾真正与凶名在外的鞑子厮杀？
更何况这次他们是主动走出墙围，在野地设伏！
张士贵按着刀柄，走到阵列前方，目光扫过一张张紧张甚至恐惧的脸。
“兄弟们！”
他声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“我知道你们怕！”
“说实话，老子也怕！”
“不过怕有用吗？鞑子不会因为咱们怕就饶过咱们！”
“他们来了！要抢我们的粮！烧我们的屋！淫我们的妻女！”
“咱们身后就是家园！退一步，就是万丈深渊！”
“今天，咱们占着地利，以逸待劳！”
“鞑子绝不会想到咱们会在此设伏！”
“况且，这是咱们保安州军民的第一仗，赢了，上面定会有丰富的奖赏。”
张士贵顿了顿，想到边墩的女儿，继续道：“这次，我向兄弟们保证，绝不会少你们一分一毫的赏赐！”
听到这话，一旁的刘彪有些震惊——这还是他认识的那个贪财的兄弟吗？
不过一想到张士贵是个女儿奴，为了女儿的安危，一切也说得过去。
但张士贵的保证，在这里没啥信服力，刘彪为了让士气提起来，也上前喊道：“我在此作证！”
刘彪简简单单五个字，竟比张士贵的长篇大论效果好了不止百倍。
士气肉眼可见地提振起来。
张士贵也不再理，猛地拔出腰刀，雪亮的刀锋直指苍穹：“此战，有进无退！”
“杀敌一人，额外赏银二两！”
“杀酋首者，当首功！”
“我张士贵，与诸位同生共死！”
“同生共死！”