“巡逻组刚刚汇报，在通向营地的路上，发现了一支黑犬兽人的队伍。
蒂蒂想知道，用不用赶他们离开。”
“黑犬兽人？”
姜骄下意识想起她初临异世，遇到的那两条双胞胎黑色狼犬：
“这支队伍从哪里来？知道他们的目的吗？”
“巡逻队那边汇报，这支队伍，应该是来自离这里七个日夜，住在草原深处的那支黑狼犬部落。”
娜塔偏了偏头，努力回忆：
“那支黑狼犬部落，以前到我们的部落用盐换取过食物——
人很好，给的盐也多，不会像翼人一样，胡乱骗我们的皮毛和猎物。”
说着，她比划一下：“黄色的，舔起来带着咸味，但吃进嘴里发苦，发涩的大盐块。”
草原上的盐珍贵。
尤其是大冬季里的盐。
在此之前，娜塔吃的盐，全部都是用食物皮毛，和其他部落交换得来的。
这些盐品质参差不齐。
有的又苦又涩，还混着大把黑色泥土。
只有吃进嘴里，才能勉强感受到丁点咸味。
好一点的，也是掺着杂草和杂质的，吃多了，容易肚子发胀，最后肠子打结死掉。
哪像是巫姜的部落。
这里盐多到简直吃不完！
那样雪白的，细腻的，不带任何苦涩味道的盐。
第一次吃进嘴里的时候，娜塔还愣了好久。
她完全不敢相信，盐竟然可以是白色的。
“这么说，这群人是来换盐的？”
姜骄擦了擦脖子上的汗，起身往外走：
“把人放进来，如果确认对方真的只是来交易，就换一些兽皮和兽肉给他们，记得保持警戒。
对了，让安保组把监控接到我房间。”
娜塔点点头，踩着四只蹄子迅速回去传话。
……
……
基地室内，温暖如春。
而基地之外，山脚下的避风坳里，冷风几乎能从人的天灵盖里灌进去。
风和雪交织成一堵无限厚的铁灰色墙壁，铺天盖地地向着几只黑狼犬兽人们碾压下来。
风利得像是刀子。
周围一切似乎都失去了色彩，只剩下纯白的死寂。
“呼哧……呼哧……”
队伍里，有半人半狼的黑狼犬兽人小口呵着气，眼神涣散：
“离那些外乡人的部落……还有多远……他们简直是疯了……为什么要在山上修建部落……
你说是吧，骨，骨……”
半狼人视线看向队伍里，唯一化身巨大黑狼犬的同族，忍不住有些愧疚：
“回去的时候，换我背东西吧……”
——他的这位同族，完全是兽形。
曾经厚实油亮的皮毛，如君沾满冻住的冰凌和结块的尘土，结成脏兮兮，硬邦邦的一绺一绺。
不仅没起到丝毫保暖作用，反而像一件冰冷的铁衣。
这头黑狼犬有些太过瘦弱了。
肋骨在单薄皮毛下清晰可见，腹部塌陷。
它的背上，还挂着一只鼓鼓囊囊的兽皮口袋，以及一大捧早就干枯的草药。
饥饿和严寒，让黑狼犬兽人们举步维艰，每一次迈步，都是宛如机械的，近乎本能的前进。
“加……加把劲……”
这只黑狼犬的声音嘶哑破裂，话几乎一出口，就被狂风撕个粉碎。
就连他脸上的旧伤疤，也冻得发紫：
“翼人说，翻过山坳，爬上山，就能看到……那些外乡人住的山洞了……”
他身后，一个年轻的狼人，此时冷得牙齿咯咯作响，声音发颤：
“骨多……他们……会和我们换吗？就凭……这些兽皮和草药……”
“会的。”
骨多用几乎冻僵的爪子，在地上踩住一个雪坑：“我们还有，珍贵的食盐。”
“对，巫，巫说了。”
有一名女性犬人喘着粗气，走的愈发艰难：
“没有盐，谁也熬不过大冬季，离大冬季离开，还有很多个太阳天……他们会愿意和我们换取食物的……”
所有人视线落在骨多背部的兽皮口袋上。
——那是他们部落仅存的，也是最为珍贵的宝物。
一块刚出生狼崽子那么大的，无比洁净的岩盐。
在这令人绝望的大冬季，这么大的岩盐，绝对是无可替代的珍贵宝物。
队伍沉默一下。
“骨多，一定要保护好盐块。”
随即，最先开口的黑狼犬兽人充满希冀，舔了舔干裂的唇：
“我……我要换一大块……烤得滋滋冒油的肥鹿肉……最好要带着血丝，咬一口，血水还带着甜味……”
他像是饿狠了，眼神都要开始迷离起来：
“最好再来一碗肉汤，汤里要加上磨碎的骨头粉，热乎乎的……”
“我什么都不要，只要一堆烧得旺的篝火。”
一直沉默的骨多，鼓劲一样开口，