扬州罗城里有两个市。</p>
一个叫“大市”，占据了三坊之地，一个叫“小市”，只占一坊之地。</p>
两市相隔不远，只距离两坊。</p>
那两坊便是全扬州地皮最紧俏的地段。</p>
其中靠近大市的一坊半数土地被龚家买下，建了一座颇为气派的庄园，叫龚庆园。</p>
官河从龚庆园门口流过。</p>
这天晚上龚庆园外的官河上一艘艘小船正靠岸停泊，门口的马路上一辆辆马车正在找位置停靠。</p>
龚播的长子龚道正率领下人站在龚庆园门前热情迎客。</p>
“刘虞候，李押牙，你们二位怎么一起来了？欢迎，欢迎。”</p>
俩人各自将礼物递给龚道。</p>
“令尊花甲之喜，岂能不来？”</p>
龚道表面跟他们客套，内却在讥笑这二人。</p>
扬州城跟长安一样，也分两个县。</p>
一个叫江都县，一个叫江阳县。</p>
去年江都县令吴湘、扬州都虞候刘群和押军牙官李克勋，三人同时看上了一名颜姓女子。</p>
最后颜女继母焦氏做主将她嫁给了县令吴湘。</p>
于是刘群、李克勋怀恨在心，联手控告吴湘贪赃府衙的程粮钱，并强娶辖下女子为妻。</p>
这案子落到跟吴家有嫌隙的淮南节度使李绅手里，自然要趁机报复。</p>
扬州报批长安后，吴湘被李党人联合判处绞首之刑。</p>
七日前吴湘已经被执行绞首，今天刚好是头七。</p>
龚道内心吐槽：这俩货在冤主头七还敢出门晃悠，也不怕被恶鬼缠身？</p>
刘群、李克勋刚进去后，接任吴湘江都县令之职的张弘思也到了。</p>
龚道客气寒暄：</p>
“张明府莅临，乃龚家柴门之庆也。”</p>
张弘思调侃后将礼盒交给龚道。</p>
“大唐首富之家若称柴门，那其他人家算什么？”</p>
“明府说笑了。”</p>
“祝贺令尊绿琪千岁树，杖朝步履春秋永。”</p>
“多谢，多谢，里面请。”</p>
张弘思进去后，又来了一个身穿青衫儒装的老者。</p>
龚道当即恭敬起来，郑重施礼。</p>
“李参军，没想到你老会亲自过来，龚家真是蓬荜生辉。”</p>
这老头是扬州府录事参军李公佐。</p>
李公佐不仅是名官员，还是名震大唐的传奇作家。</p>
《南柯太守传》、《谢小娥传》、《庐江冯媪传》、《古岳渎经》全出自他之手。</p>
白居易弟弟白行简创作的《李娃传》，也是经李公佐点播而成。</p>
李公佐跟龚道讲了两句场面话，就进去了。</p>
这时刘异、萧邺和江小白负重走来。</p>
龚道看到三个无车无随从的陌生人表情有些错愕。</p>
“恕在下眼拙，你们是？”</p>
刘异将请柬递给他。</p>
“你老爹请我来的。”</p>
龚道检查完请柬后，满脸堆起假笑。</p>
“原来是长安来的刘街使，欢迎欢迎，早知道刘街使没有车马，我该派人过去接你们的。”</p>
他心中暗自偷乐，二弟最后一次传信回来说已经解决了第五甲，刘异定然还不知道，否则怎有闲情赴宴？</p>
“不必，车马费你折现给我就好。”刘异一本正经道。</p>
“啊？”龚道微愣。</p>
刘异满脸嘻笑：“逗你的。”</p>
他将自己和萧邺手中拎的长条红木盒子递给龚道身边的小厮，又将江小白怀里抱的大黑坛子接过来，硬塞到龚道怀里。</p>
龚道抱着坛子微微诧异，怎么如此冰凉？</p>
“这是何物？”</p>
“这些全是我们为你阿耶准备的寿礼。”</p>
这时一向少言寡语的江小白突然插了一句话。</p>
“是我亲手制作的。”</p>
“你们太客气了，不过这坛子为何是凉的，莫非里面加了冰？”</p>
刘异神秘笑笑回：</p>
“不仅放了冰，还放了盐，你阿耶肯定喜欢。”</p>
龚道讶异，这人该不会送了坏腌肉吧？</p>
他习惯性地将坛子转交给身后的仆人，又往刘异身后看看。</p>
“听李相公说刘街使要带全部巡查团过来，为何只有你们三人？”</p>
“郑薰他们去给你阿耶另外准备大礼了，等会就来。”</p>
龚道招呼奴婢带领三人入园，他继续留在外面等人。</p>
等他的亲弟弟龚平。</p>
龚平去冤句县有些日子了，迟迟未归。</p>
龚道认为今日是父亲六十大寿，龚平一定会赶回来的。</p>
可直到即将开席，宾客们到的差不多了，他也没等到弟弟。</p>
今晚龚庆园内处处张灯结彩，火树银花般闪亮，显得异常热闹。</p>
刘异三人跟随引路婢女穿过一个个拱门，走过假山、小桥、回廊。</p>
萧邺跟刘异小声吐槽：</p>
“这里建筑如此奢华，就一个商人来说明显逾规了，都没人管管吗？”</p>
“天高皇帝远，谁管？”刘异反问。</p>
“你这话对天子大不敬啊。”</p>
“咱只是嘴上说说，人家可是用行动大不敬。”</p>
又走了一盏茶的时间，走上一条水上木道。</p>
他们远远看到池水中央建有一栋大房子。</p>
这房子琉璃瓦的屋顶正不断滴下水流，形成一道道水帘。</p>
落地的雨水再顺着屋下的沟渠流入池水中。</p>
刘异疑惑问道：</p>
“今天并未下雨，你家房上为何会有积水？”</p>
引路婢女轻声回：</p>
“这里是自雨阁，会自行落雨。”</p>
萧邺惊愕道：“这该不是仿照大明宫含凉殿水利系统建造的吧？”</p>
刘异多次进宫，只是上朝，并未去过含凉殿，</p>
萧邺无奈边走边给他们科普。</p>
因长安夏季酷热难耐，明皇时期在大明宫太液池南岸依水建造了含凉殿。</p>
在殿中安装了机械传动的制冷设备。这种设备采用冷水循环的方法，用扇轮转摇，产生风力将冷气送入殿中。与此同时还利用机械将冷水送向屋顶，任其沿檐直下，形成人造水帘，激起凉气，以达到消暑之目的。</p>
刘异忍不住啪啪鼓掌。</p>
“大唐黑科技牛逼，竟有自己的空调。”</p>
萧邺望着不断滴下的水流，毫不背人地吐槽：</p>
“刘驸马在家中建造自雨亭时已经被人诟病，没想到扬州城里一介商人居然也敢效仿，享昔日天子之奢华。”</p>
“刘驸马？”刘异眨巴眨巴眼，“我哪有？”</p>
“不是你这个刘驸马，而是顺宗之女云安公主的驸马刘士泾。他极善敛财，生活奢靡，刘禹锡有首诗叫《刘驸马水亭避暑》：【千竿竹翠数莲红，水阁虚凉玉簟空。琥珀盏红疑漏酒，水晶帘莹更通风……】，就是描写他在刘驸马家自雨亭赴宴的奢华场景。”</p>
一向不苟言笑的江小白，听到萧邺提起刘士泾，转头脸色阴沉地看向他。