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这黑龙卫讲完，圣上思索许久，然后才缓缓问道：“武威郡王在西北时亦是从无定所，这是他行军的惯用法子。为何密信上说，他深入倭奴腹地，下落不明？”

黑龙卫回答不上来。

如幻把脉完，躬身出去拿熬好的药；书青进来，将香炉中的檀香重新换上了更温和养身的药香。

圣上饮了一口旁边书青泡好的药茶，冷冷道：“查。再派一百黑龙卫去东南，查清消息是何处出了错漏。此事若差不清楚是哪里出了差错，你们也不必回京城了。”又对旁边书青道：“宫中也好好查查，到底是谁走漏的消息？”

书青也绷紧了脸皮，心中凝重，轻声答：“是。”

她日日在陛下身侧，管着宫中事务，竟然没有发现有人往外传消息，她难辞其咎。

此事再明显不过，显然是有人瞧出了圣上与武威郡王的亲密，将消息递了出去，让有心人以为可以以此要挟。

片刻后，如幻端着药汤进来，瞧见圣上手按着胸口，眉头顿时一跳，加快脚步走了过去，慌张问道：“陛下感觉如何？何处不适？”

祁明景抬眼瞧他，摆了摆手，平静道：“不必慌张，只是略有气闷。这些日子的调养，朕对自己的身子也清楚，如武将那般拉弓骑射是做不到了，寻常生活却不会有大碍。”

如幻沉默片刻。他与苏老太医亦是如此判断的，可一个孱弱的身体是帝王的桎梏，陛下谋虑深远，以他帝王之尊，岂能接受这种结果？

却不想，他和苏老太医还没想好如何同陛下说，陛下自己却已经接受了。

“……是。”如幻一边将汤碗汤匙拿出、验毒，一边轻声说：“陛下服药太久，气血压制，这么多年终究是有伤根本。但方才吐出的那口血也不算坏事，将凝滞的瘀血吐出也好。”

祁明景淡淡“嗯”了一声，端起如幻验过毒的药汤饮尽。

……

另一边，探花郎周思朴和应禾一同离宫，预备返回江南，继续推行新政。

错愕、担忧、一展雄心的各种情绪在两人心里激荡，圣上让他们看的那些新郑章程，足以颠覆他们至今以来的认知，可以料想到日后的江南会是如何一番繁荣景象。

但那都是后头的事情。

眼下，二人都不由自主想起方才内阁值房中瞧见的那一幕。

年轻的天子弯腰咳嗽时，身形如同绷紧的弓弦上随之轻颤的玉，仿佛就要到了破碎边缘。

他们都瞧见了从他指缝中缓缓渗出的那一枚血珠，殷红的颜色，饱满如珠，应禾当初的第一反应竟是&ash;&ash;天子连咳嗽时，都能吐出血玉珠不成？

直到手掌撤开时，露出唇角血迹。

等圣上缓缓直起腰，那股脆弱感又瞬间消失，瞥来的视线是一国之君的威严与冷静：“此处没有你们的事了，回江南去吧。”

应禾忍不住问闷头走在前面，不知在想什么的周思朴：“周大人，陛下方才……这是怎么了？”

周思朴哪里知道！

他低头看着自己的手，方才就是这双手，才扶了一下陛下，缎面龙袍的凉意还停留在掌心，依稀可以感受到圣上伶仃匀称的腕骨。

可还没来得及关怀两句陛下，他就被那黑龙卫首领王顺挤开了！

周思朴顿足，回望一眼身后的巍峨宫殿。

他对应禾喃喃道：“圣上……一定没事。这次回江南你最好快些做事，别再浪费我的时间！”

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当祁明景听王顺禀报起东南的进展，听闻是程敬中用先皇后的另一枚平安扣做诱饵引萧元戟深入境内时，就连圣上也顿了顿。

放下茶盏时，指尖微微颤抖：“书安说过，另一枚平安扣，母后不是带进了墓中吗？！”

如幻在旁，亦是眉目拢着，身上罕见有些阴森气息：“陛下，娘娘刚入宫时，曾经将另一枚平安扣，赠给了同为太子妃子、一起入宫的程氏，看来是流入程家手中了。”

与此同时，东南前线战局发生了变化。

高守业诛杀程家老二之后，倭奴剩余兵力在沿海负隅顽抗，竟然不调兵回国内支援；

而萧元戟已经夺回第一座城池，占领了第二座城池险要之处，而程敬中已经许久没有露面了。