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靳砀一下子抬起头来，目光炯炯，“请公子赐教。”

叶池道：“你也知近年来天公不作美，不是旱就是涝，百姓收成不好，偏偏又有那么多苛捐杂税，于是不少人落草为寇。湖阳郡看似平静，然而周边也有不少的匪徒。”

他随手从一旁尺高的公文中拿出一封，道：“自来到湖阳郡后，半月以来我收到了类似的信函三件，都是在说自家县城附近出现山贼伤人劫道，我准备将此事交给你去处理。你可愿意？”

靳砀生气勃勃地回答道：“奴愿意！”

叶池失笑，“凡事要先三思而行，别不假思索就决定。这些山贼占据地利，劫掠了不少商队，以此为根基招揽了许多人。”他将早已准备好的一张湖阳郡地图找了出来，递给靳砀。

“湖阳附近的贼寇我已在地图上标注出来，至于具体情况需要你自己去收集情报，最后究竟是杀还是招安也要靠你自行判断，我不会插手。”他注视着面前的少年，神情严肃，“你应清楚，这个任务并不容易，稍有差迟就会危在旦夕，你所倚仗的只有你手下的那一两百人，如何调|教好他们是你需要考虑的。”

他将人招到身边，看着靳砀毛茸茸的头顶，最后还是只将手搭在了对方的肩上。面前的少年一直在努力，他不能再把对方当成孩子了。

“我期待着你能帮我练出一支奇兵，不过在此之前，你的安全是最重要的。”

*

作者有话要说：

1查自百家号

第28章

兵与粮, 总归是地方自立的两大法宝。而这两样东西依托的都是人。

好在湖阳郡人口众多，自白家倒台后，倒是析出了不少的隐田隐户。加上单氏为了交好叶池咬牙交出来几百户, 冯氏害怕被秋后算账于是也肉疼地挤出来几百户, 另叶七非常上道地一同放了数百户，这样算来，竟多出了近三千户人口。

这就是实实在在的政绩了，单凭这增长的几千户人家, 叶池在三年后的评级中也能评个上等，届时要么调往更富庶的地方，要么直接调回京城。

然而叶池却不想离开这里, 他觉得湖阳这地方挺好。

先前还有三大世家拧成一股绳来和他作对, 另有叶氏旁支拖后腿, 不过在他钓鱼执法, 并用雷霆手段收拾完那些不安定的分子后, 这个地方剩下的人就都听话多了。哪怕冯氏忠奸难辨, 但是只要叶池手中的势力仍在, 冯远那个老狐狸就会十分上道地低头, 不敢背地里给他找麻烦。

而湖阳此地的地理位置也不差，处于黄河下游, 虽有决堤风险，但土地肥沃, 水流充足, 人口稠密, 田地甚广, 加上上一任荆林郡守打下了好底子, 郡中百姓的生活还算不错。

此外, 湖阳和京城中间隔着三个郡，距离说远不远，说近也不近，行程怎么也要近十天。又不与羌胡、鲜卑等族接壤，避免了边境被骚扰。如此一看，倒真是个好地方。

叶池心知隐户的弊端，但也知想要解决这个问题不是一蹴而就的，于是见好就收。既然降伏了单氏、冯氏两家世族，湖阳当地的乡绅也不能落下。

实际上在这个时代，所谓的寒门指的是门第较低的家族，也叫庶族，并非指家境贫寒的家庭。他们大都为某一地的乡绅地主，否则也没有财力去供应自家子弟读书学习。

若是一门庶族中能绵延几十上百年，并世代为高官，那么他们就脱离了寒门，成为新的世家。只可惜，大多数家族都会随着世事变迁而衰落下去，能真正经过时间洗礼留存下来的只有凤毛麟角的一小部分。

这才是世家们自傲的原因。