叁人回头一看，来人是现任魔法部部长——康奈利·福吉。
他头戴一顶深绿色呢绒高帽，身穿同色系的叁件套西装，扣子一粒不少地扣到了脖颈，宛如魔法部宣传画上的模范公务员。拇指上套着一枚过大的金戒，亮得几乎晃眼，仿佛故意要提醒旁人他的身份地位。
福吉微笑地朝他们走来，微微发福的肚子随着脚步一颤一颤，皮鞋擦得锃亮。
“好久不见啊，孩子，”福吉走近，拍了拍哈利的肩膀，“还记得我们在破釜酒吧见过面吧？当时我可是大大地为你开了绿灯，嗯？”
他说的是去年暑假的事——当时哈利在女贞路把玛姬姨妈气得像气球一样飘上了天，随后离家出走。按理说，他应因在校外私自使用魔法而受到严厉处分。但出人意料的是，魔法部部长福吉不仅没有追究，反而亲自出面安排他在破釜酒吧暂住。
哈利勉强点了点头。
“唉，我今天来啊，”福吉故作苦恼地说着，一边掸了掸袖口上根本不存在的灰尘，“其实是被处置危险生物委员会顺道叫来当个见证人——他们准备对一头……嗯，行为异常的鹰头马身有翼兽进行例行处置。我正好要来霍格沃茨核查布莱克的情况，就顺便……被拉了个差。”
他低头看表，补充道：“上诉安排在一小时后——时间紧凑，但也足够了。”
话音刚落，两名身穿深灰色巫师袍的巫师正沿着林间小道走来。
一个是瘦高的老巫师，戴着单片眼镜，神情漫不经心。另一个则是一个肩膀宽阔、面色阴沉的黑胡子男人，背上赫然扛着一柄巨大的斧子，几乎与他本人一样高。
“啊，他们来了。”福吉一边抬手招呼，一边笑着转头解释道，“那位是处置危险生物委员会的代表，至于旁边那位……我们都叫他执行官。他不爱说话，但做事很利落。”
哈利、罗恩和赫敏的脸色同时一沉。
罗恩下意识地迈前一步，脸上写满了愤怒，似乎想要冲上去质问什么，却被赫敏一把拦住。
“我们去上课了，福吉先生。”哈利看了罗恩一眼，迅速对福吉说道。
“好好好，别耽误你们学习。”福吉笑着摆了摆手，语气轻快得仿佛什么都没发生过，“教育可是魔法界的基石嘛——你们继续，继续。”
叁人没有再回头，一言不发地匆匆离开了石阶。
“你们干嘛拦着我？”罗恩气呼呼地问，“连斧子都带来了，这叫上诉？”
“罗恩，你爸爸在魔法部，你不能那样对他的上司说话！”赫敏急切地低声提醒，“而且......看他们那个样子，这恐怕是早就决定好的，“赫敏咬着牙说，“他们只是走个过场。”
他们默默地走到西塔楼，石阶冷硬，走廊空旷。在前往占卜课教室的转角，赫敏与他们告别，去上麻瓜研究课。
特里劳妮教授穿着一袭飘逸的、印着月相与羽毛图腾的薄纱长裙，头上缠着一条半透明的丝巾，几缕花白的卷发松松垂落在两鬓，手腕和耳朵上挂着叮当作响的银饰与玻璃珠。
“波特先生，请告诉我们，你在水晶球中，看见了什么？”她来到哈利身边，声音像浸了茶的纸那样沙哑。
哈利低头看着那团朦胧的黑色水汽，雾气在玻璃球中翻涌。他迟疑片刻，随口答道：“我……看到一个黑影……像是鹰头马身有翼兽。”
特里劳妮猛地吸了一口气，眼睛在厚镜片后猛地睁大几分：“是吗？……那个黑影……它是否在颤抖？是否……被某种威胁逼迫着低下了头颅？”
哈利心里一沉，努力压下愤怒与不安，语气尽量平静：“没有。它没有低头。”
他撒了谎。
“它飞走了。”他继续说，声音干脆得有些刻意，“我看到它……振翅飞走了。”
“哦……确实飞走了。”特里劳妮教授喃喃道，仿佛那是她早就知晓的结局，只是等待学生确认。
下课铃刚响，赫敏便飞快地冲过来，压低声音对哈利和罗恩说：“我去拿隐形衣——你们直接去城堡大门那边等我。”
“你疯了？”罗恩低声惊呼，“斯内普这几天老在叁楼独眼女巫那儿转来转去！”
“所以才得快！”赫敏丢下一句话，转身就跑，身影迅速消失在走廊尽头。
几分钟后，叁人已经裹着隐形衣，从一扇偏僻的小门悄悄溜出城堡，穿过草坪，悄然向禁林边缘的海格小屋靠近。
风有些凉，吹得草地沙沙作响。哈利和罗恩都沉默着。特里劳妮的预言像石头一样压在心头。
“她说的……不是真的吧？”罗恩闷闷地说，“什么被威胁、什么低下头颅的……”
“别被她那些疯话吓到了。”赫敏压低声音，语气坚定，“我觉得她只是看哈利最近脸色不太好，随口编的。”
叁人脚步渐快，终于走到学校狩猎场看守——海格——的那间木屋前。
门虚掩着，缝隙里传来断断续续的呜咽声。推门而入，叁人立刻看见海格坐在炉边，脸深埋在两只蒲团般的大手中，肩膀剧烈起伏。他那浓密的胡子湿漉漉地贴在前襟上，像是刚淋过雨。
“你们怎么来了？这儿太危险……”海格抽噎着说，声音嘶哑，“上诉……上诉没过。他们说……说连登记在册的狼人都比巴克比克更温顺……”
他说不出一句完整的话，只能一边呜咽，一边猛地拍打桌面，茶壶都被震得一跳。
哈利叁人的脸色瞬间变了。赫敏小心地走上前，声音尽量放轻：“他们……打算什么时候动手？”
“马上……”海格哽咽着回道，“他们说……就在南瓜地，当场执行……”哈利猛地转头望向窗外，只见南瓜地里，巴克比克被粗重的铁链拴在一根木桩上，安静地伏在地上，嘴里咀嚼着几片南瓜叶。
空气似乎凝固了，仿佛有什么无形之物压在叁人心口上。
“不会的……我们还有机会。”哈利嗓子发紧地说，“我们会尽全力想办法……”
“对……他们不该这么做……”罗恩也结结巴巴地附和着，脸涨得通红。