“朔州……”
薛绥手捧茶盏，指尖微凉，目光沉沉听着。
恍惚间，平乐那张艳丽却扭曲的脸，浮现在眼前。
“是她……”她声音冷了下来，抬眼问，“那疤脸张，拿住了没有？”
“死了。”李肇语气平淡，仿佛在说件寻常事。
“就在找到他落脚点的前一夜，失足落水。尸首捞上来时，怀里揣着几张还没来得及兑换的银票票根……”
他顿了顿，补充道：“通宝钱庄的。”
“通宝钱庄？”薛绥接口，眉梢微微一挑。
“那可是端王名下的产业。”
看她提到李桓时的表情，还对他的产业这般清楚，李肇眉头一蹙，眸色沉了沉：“你倒清楚。”
薛绥瞧他这模样，轻轻笑了一声，“平乐如今做事倒是干净，尾巴也藏得够深。比那魏王李炎，有能耐多了。”
李肇伸出手，越过小几，掌心覆在她微凉的手背上，轻轻握住。
“你身子还未大好，别为这些腌臜事劳神。”他凝视着她，声音慢慢低下去，“跟孤说，你这会儿来，是瞧娘的，还是特意给孤送牛肉的？嗯？”
光影跳跃，将他俊美的眼眸映得格外温润。
只是那目光缠缠绵绵，似要望进人的心里去。
片刻的沉默后，薛绥缓声道：“我记得殿下说过，要亲手为我绾发？这话，还作不作数？”
李肇微微一怔，随即笑了开来。
“自然是作数的。”他倾身靠近，另一只手轻轻掀起她的帷帽，望着她发顶那层灰墨色的短发，眼神温柔得不可思议。
“是陆老头跟你说了什么，平安，你是来当说客的？”
薛绥没有否认，淡淡道：“老相国也是一片苦心。”
李肇没有说话，牵起她微凉的手，将人缓缓拉近。
高大的身影将她笼罩在光晕里，指尖带着薄茧，温温热热的。
“他的心思，孤懂。可永定这一战，旁人去，孤不放心。”
薛绥任由他握着手，没有挣脱，也没有劝阻。
而是慢慢从披风内侧，抽出一物。
那是一柄连鞘短刀。
刀鞘是深褐色的鲛皮，没有繁复的纹饰，只有岁月磨出来的光泽，古朴而内敛。刀柄上缠着防滑的细绳，尾端阴刻着两个古篆小字——守心。
“带上它。”
“孤不缺兵刃。”李肇扬眉。
“不是给你杀敌的。”薛绥声音轻轻的，却自有一股沉凝的气息，“是我的心意。”
心意？
一股滚烫的热流猛地冲上心头。
李肇只觉喉咙发紧，松开她的手，接过短刀。
入手微沉，触感冰凉。
“好刀！”他扣住刀鞘，缓缓抽出寸许，仔细欣赏。
薛绥看着他眼中的惊艳，唇边漾开一抹极淡的笑痕。
“这是大师父在我及笄时赠我的，要我守心持正，莫入歧途。现在，我把它赠予殿下。殿下贴身带着，不单单能防身，也……能守心。”
“平安……”李肇眼眶微热。
“我原以为你是来劝我的。”
“我知道，这永定，你非去不可。”薛绥望着他，眼底清明一片。
“殿下此去，不是逞匹夫之勇，是深知永定若失，人心就散了。人心一散，纵有百万雄师，也再难挽回颓势。殿下以储君之尊，提振士气，图的不是一人之功，是为了天下的生民……”
李肇怔住了。
眼前女子姿态恬静，却将他看得通透分明。
他执起她的手，紧紧攥着。
“得此知音，李肇何其有幸？但是……这把刀，孤不能要。”
这刀承载着她师父的嘱咐，是她贴身珍藏之物，比什么情话誓言都重，他要珍惜，不能占为己有。
李肇合上刀鞘，递回去，唇边噙着一抹促狭。
“便是没有这刀，孤也会对平安守心如一。”
薛绥似笑非笑地瞪他，调侃道：“沙场凶险，美人无眼。万一看上殿下……”
“没有万一。”李肇倾身，目光灼灼地锁住她的眼，牢牢握住她的削肩，将额头抵上她的发顶，轻轻摩挲，声音喑哑。
“放宽心，孤心里有数，再说了，孤还有后手……”
后手？
薛绥心头微动。
“殿下是指……？”