曾经饱受战火摧残、各部族相互攻伐劫掠的商道两侧，如今呈现出一片难得的安宁与生机。
羌人的帐篷星罗棋布在丰美的草场上，成群的牛羊悠然自得；氐族的村落依山傍水，开垦出的梯田里麦浪翻滚。
商旅络绎不绝，驼铃声声，在汉军和护商军的保护下安然穿行。
百姓们见到皇帝的龙旗，不再是惊恐地躲避，而是纷纷驻足道旁，带着敬畏和感激的目光行礼。
他们的脸上少了刀头舔血的戾气，多了安居乐业的平和。
大汉的律法在这里生根发芽，带来了秩序与和平，让他们得以放牧耕种，自食其力，不必再为了一口吃食而搏命。
听闻皇帝御驾亲临，羌族首领杨百万与氐族首领李特，这两位曾在西域与刘盈并肩浴血的爱将，更是率领亲卫，策马狂奔数百里前来迎接。
“哈哈！陛下！可想死老杨了！”
杨百万身材魁梧，声如洪钟，滚鞍下马，对着刘盈就是一个豪迈的熊抱，随即拍着胸脯道：“陛下您就瞧好吧！这次打冒顿那老小子，我羌族的儿郎们，定要砍下最多的脑袋献给陛下！”
李特则沉稳许多，恭敬行礼：“陛下亲征，西域军民，士气如虹！氐族健儿，愿为陛下前驱！”
看着这两位忠心耿耿的异族悍将，刘盈心中暖流涌动。
他拍了拍杨百万结实的肩膀，笑道：“百万的勇猛，朕自然知晓。”
刘盈话锋一转，神色严肃起来，“不过，此番冒顿卷土重来，非同小可。他纠集的欧罗巴标枪骑兵，装备精良，战法诡异，绝非昔日草原弓骑可比。”
“战略上，我们可以藐视敌人，但战术上，必须正视敌人！万万不可轻敌冒进！”
杨百万虽然性格粗豪，但深知刘盈用兵如神，闻言立刻收敛了笑容，正色道：“陛下教训的是！老杨记住了！绝不轻敌！”
大军抵达西域都护府治所，老成持重的蒯通早已率众恭候。
君臣相见，自有一番感慨与寒暄。
进入府衙，屏退左右，刘盈立刻切入正题。
“蒯先生！”
刘盈目光灼灼地看着蒯通，“朕此行，带来了一件足以改变战场格局的利器！”
随从将一支精心保管的鸟铳呈上，蒯通好奇地接过这沉甸甸、造型奇特的金属管，仔细端详起来。
“陛下，此物便是墨家所造之神火铳？”
“正是！”
刘盈点头，笑道：“此铳威力巨大，百步之外可破重甲！专克密集冲锋之敌！冒顿的标枪骑兵，若敢集群冲锋，便是此铳最好的靶子！”
刘盈走到西域的沙盘前，手指点向几处预设的战场要隘。
“朕要你立刻做两件事：其一，从朕带来的京营精锐、以及你麾下最可靠、最沉稳的汉军士兵中，挑选五百名臂力强健、眼力精准、心志坚毅者！”
“其二，即刻在城外僻静处设立秘密靶场！朕要亲自督导墨家大师和工部匠师，以最快速度，将这五百人，训练成我大汉第一支成建制的‘神火铳营’！”
刘盈的眼神充满了决心和期待：“此铳营，将是我们对抗冒顿标枪铁骑的杀手锏！”
“朕要让那些自以为是的欧罗巴蛮子，尝尝我华夏智慧与火器之威！让他们知道，犯我强汉者，虽远必诛，纵有铁骑，亦难逃覆灭之运！”
蒯通看着手中冰冷的鸟铳，再看着皇帝眼中那炽热的战意，一股前所未有的信心油然而生，随即郑重抱拳。
“老臣遵旨！定不负陛下所托，尽快练成神火铳营！”
西域的戈壁风沙中，一支即将改变战争形态的力量，正悄然孕育。