为显示朝廷的威仪,莲大可汗特意挑选最精锐的士兵三步一岗、五步一哨。这些身经百战的勇士手持利刃,身上带着浓浓的杀气,骇得以知府崔俊为首的一众朝廷官员和大大小小的土司们心惊胆颤。
望着被凛凛皇威压迫得不敢抬头的众人,大可汗露出和蔼可亲的笑容,一一朝众人打招呼,先是称赞崔知府差使办得好,筹措军需辛苦;接着称赞韦兆罴、罗德忠、韦世兴、邓天柱、彭廷干、莫谨等土官识大体、公忠体国;轮到南丹州莫氏时,望着莫自乾之子莫与隆,悠悠地问了一句:“尔父缘何不至?”
短短一句问话,刹时便让莫与隆犹如泰山压顶,期期艾艾的一时竟说不出话来。一旁的南丹土官莫士英见状忙答道:“知州闻陛下召见,不胜欣喜,本欲来宜山瞻仰龙颜,奈何卧病在床多日,无法前行,故才令世子代为觐见”。
“莫知州患了重病?可要紧吗?”大可汗关切地问。
“吃了郎中煎的药,病情好转不少,只是仍下不得床”,莫与隆回答。
“回头让人备两根百年老山参给莫知州送去”,大可汗吩咐左右,又谓众土官曰:“西南山高路陡,朕的兵马虽众,却不识地理,诸位麾下的勇士善长山地作战,可愿出兵助朕灭周?”
“臣愿意!东兰韦氏愿出兵三千。效忠大卫,在所不辞!”韦兆罴闻言第一个响应。
“永定韦氏愿出兵一千”,韦世兴紧随表态。
其余众人你出一千,我出八百,很快便凑齐六千余兵马。轮到南丹州莫氏和忻城莫氏时,却只各出百人应付。
大可汗也不着恼。下令在营中设宴款待众人。这顿酒喝得十分高兴,宾主尽欢,其乐融融。宴后,苏勒坦有点疲倦,准备回大帐就寝,忽报东兰土知州韦兆罴求见。
“韦兆罴?唤他入内”,苏勒坦猛然来了精神。
“臣东兰土知州韦兆罴有机密事禀告”,一入帐,韦兆罴便长跪不起。
“卿有何事?”,苏勒坦眉头微微抖动。
“泗城岑氏、思明黄氏聚兵十余万于泗城,意图谋反。陛下召我等来宜山,岑继禄居然派人送口信于臣,要臣不要亲往,只派族中子侄前来。君臣大义,岂能儿戏,臣未听其蛊惑,坚持觐见陛下。莫自乾未至,多半是岑氏蛊惑的”,韦兆罴说得振振有词。
苏勒坦闻言沉思良久,缓缓走到韦兆罴身前,扶他起来,亲抚其肩曰:“韦氏的忠心,朕知道了。卿尽可放心,朝廷绝不会亏待忠臣!”(本章完)