青铜密钥完全嵌入维度核心的刹那，陆烬耳中嗡鸣如雷。
原本稳定跳动的战力界面突然炸开雪花点，橙红色的警告条像被人攥住脖颈的毒蛇般扭曲，最后一行提示在视网膜上灼出残影——“检测到‘终极契约’正在激活——”
“闭眼！”沈璃染血的手掌猛地捂住他双眼，时之卡牌在她另一只手爆发出刺目金芒。
陆烬能感觉到她指尖的温度正在流失，像一块被潮水漫过的热炭，而那股渗入他意识海的时能原液此刻竟逆着血脉倒涌，在两人相触的皮肤下织成一张金色光网。
“因果律悖论...32层。”沈璃的声音带着破碎的哽咽，陆烬能听见她后槽牙咬得咯咯响，“我的卡牌冻住了门后三秒，但每多冻一秒，我的时能就会被悖论撕成碎片——”
“等等。”
一道清冷的女声从左侧劈开紧张的空气。
凌苏夜不知何时站到了传送门边，她素白的大褂被幽光染成青灰，指尖浮起的黑雾正顺着传送门边缘逆流而上。
这位总爱端着熵能分析仪的女研究员此刻连仪器都扔了，瞳孔里翻涌着墨色漩涡：“能量在反向流动。”她突然抓住陆烬手腕，将他的手掌按在传送门表面，“你感受——”
陆烬倒抽一口冷气。
本该灼热的传送门竟像块浸透冰水的磁石，他掌心的混沌裂隙刚触到门沿，腐蚀能量便被吸扯着往门内钻，连带着识海里的青铜密钥都在发烫。
更诡异的是，那些顺着他手臂攀爬的锈渣突然调转方向，在皮肤表面爬成扭曲的咒文——正是伊萨克当初往他意识海注入锈蚀程序时，指尖划过的轨迹。
“哈...哈哈哈哈！”
沙哑的笑声从青铜密钥里渗出。
陆烬猛地转头，看见伊萨克的虚影正从密钥表面的图腾里钻出来，半张脸还沾着之前被锈渣啃噬的溃烂痕迹，另半张却泛着病态的潮红：“小崽子，真以为拿到密钥就能掀翻棋盘？”他虚虚一抓，陆烬手腕上的混沌裂隙突然暴长三寸，腐蚀能量如毒蛇般缠住他脖颈，“你以为程砚为什么要让你看见那些记忆碎片？他要你信啊——信这轮回是我们的阴谋，信你能当救世主！”
战力界面在此时疯狂闪烁，红色警报几乎要灼穿陆烬的视网膜：“检测到‘记忆篡改卡牌’正在改写维度规则——当前世界线稳定度：37%...22%...11%...”
陆烬的太阳穴突突直跳。
他想起沈璃燃烧生命力时，时能原液渗进警报器的瞬间，那些涌进脑海的记忆碎片——程砚调试世界树的背影、艾瑞克滴入黑药剂的手、伊萨克冷笑的脸。
原来这些根本不是真相，而是被刻意投喂的“真相”？
“维度核心根本不在门后。”凌苏夜突然扯住他衣领往后拽，传送门的光网在她熵能冲击下裂开蛛丝纹，“反向流动的能量指向...地下。”她盯着自己被腐蚀的指尖，“我们脚下三十米，有个被因果律包裹的虚无领域——艾瑞克的老巢，藏在所有观测者的探测盲区里。”
沈璃的手突然松了。
陆烬睁眼时，正看见她金色瞳孔里的光碎成星屑，时之卡牌“咔”地裂开一道缝，像块被敲碎的琥珀：“三秒到了。”她踉跄着撞进他怀里，血沫顺着嘴角滴在他心口，“门后的世界树...是程砚放的投影。他要你以为突破这里就能赢，其实——”
“其实他要你把密钥带进门。”伊萨克的虚影突然暴涨，直接穿透陆烬的胸膛，在传送门前凝成实体。
他腐烂的手掌按在门沿，锈渣顺着门缝钻进去，“终极契约需要献祭钥匙持有者的命魂，而程砚那老东西...连你的自杀式反击都算到了。”
陆烬的呼吸骤然停滞。
他想起程砚说过的话：“时渊法则最可怕的，不是它能看见数据，而是它能看见数据之外的...”原来数据之外的，是那些被更高层次存在刻意隐藏的——因果、动机、甚至“真相”本身。
“现在退出还来得及。”凌苏夜的熵能在指尖凝成黑雾屏障，“我能撕开这层维度陷阱，带你们走。”
但陆烬却摸向了腰间的锈蚀法典。
沈璃染血的手突然攥住他手腕：“你要做什么？”
“程砚算到了我会拿到密钥，算到了我会看见世界树投影，算到了我可能退缩。”陆烬低头看向怀里的沈璃，她的睫毛上还沾着血珠，“但他没算到...我能看见数据之外的，还有我自己的选择。”
他的手指抚过法典封皮的锈迹，那些曾让他痛苦的锈蚀程序此刻在识海里翻涌，与混沌裂隙的能量共鸣成轰鸣。
伊萨克的虚影突然露出惊恐的神情，试图往传送门里钻，却被陆烬反手抓住脚踝——
“你以为记忆篡改卡牌能骗我？”陆烬的声音里带着某种滚烫的疯狂，“但你忘了，我吞噬过的卡牌里，有一张叫‘逆时之镜’。”
他将锈蚀法典的尖端抵住自己心脏。
界面在最后一刻突然亮起，刺目的白光里，一行血字缓缓浮现：
“检测到‘自毁程序’启动——是否确认献祭命魂激活‘时渊终解’？”
（陆烬的指尖微微发抖，却在界面提示消失前，重重按了下去。）
锈蚀法典尖端刺入心脏的瞬间，陆烬听见胸骨断裂的脆响。