在当地，程明远的外婆徐二奶奶（吕氏:，)可是个响当当的人物，在雷马店一带，她就如同女神般的存在。无论大事小事，只要把曲二奶奶请到场，往往都能大事化小、小事化了。她为人仗义，出手阔绰，在地方上威望极高。
徐二奶奶有两个女儿，大姑娘徐志金嫁给了罗塘稍的程振传，小姑娘徐志银则嫁给了罗瓦屋子吴玉轩家的儿子。可这两家，日子都过得紧巴巴，穷得叮当响。徐二奶奶是个顾念亲情的场面人，便把两个女儿和外孙们都接到娘家来生活。
徐志金小脚，做不了太多事，而徐志颖银勤劳能干，在娘家待不住，便跑到合肥城里帮工，把两个孩子吴有德、吴有方留在了娘家。徐家家底殷实，徐二奶奶花了12块洋钱，给程明远订了雷马店丁才女的女儿做童养媳，同时也给吴有德订了一个童养媳。
程明远的父亲程振传独自留在家中，靠着耕种方家的一亩三分地，偶尔打打短工，再做点小烟买卖，勉强维持生计。程明远的妈妈徐志金对童养媳没有太多要求，只希望她能操持些家务，烧锅做饭、打扫灶头就行，长相美丑倒无所谓。可程明远偏偏看不上这位丁大姐。
民国时期，婚姻大事全由父母包办，程明远虽满心无奈，却也无力反抗。炉塘烧对面是吴团山，山脚下住着一户姓侯的人家，他家有个女儿叫小猴姑娘，生得尚有三分姿色，性格开朗活泼，只是皮肤略显黝黑。姑娘长大后，上门提亲的人络绎不绝，可她一个都看不上。在她心中，早已暗暗相中了程明远，认定程明远是个真正有担当的男子汉。
自打程明远学木匠后，小猴姑娘更是对他紧追不舍。一时间，当地人风言风语，都说程明远和小猴姑娘走得近。程明远得知这些传言后，也不刻意避讳，下工回家还常常抽空去看望小猴姑娘。两人坐在一条大板凳上，有说有笑，相处得十分愉快。
然而，人生在世，诸多事情讲究缘分。尽管他俩情投意合，可都早已定亲。程明远是个忠孝之人，思来想去，最终决定接受命运的安排。但侯家姑娘性格执拗，非程明远不嫁。
在吴团山，吴姓是大户人家。其中出了个叫吴宗明的人，比程明远大两岁，曾在旧军队里混过两年，却因沾染太多恶习被开除回家。他身材高大，蛮力过人，一只手竟能提起四百斤的重物。回到雷马店后，他恶习不改，常常手持一把自制的仅有两尺长的***步枪，腰间别着一把单刀，在乡里横行霸道，断路打劫，坑蒙拐骗，无所不为，成了雷马店远近闻名的泼皮无赖。他虽说十八般武艺都会点皮毛，却没有一样能精通，平日里就喜欢背着枪、带着刀，到处招摇过市。程明远的生活，在这样复杂的人物关系和情感纠葛中，愈发波澜起伏，不知未来又会走向何方。
吴宗明在雷马店一带可谓臭名昭著，他整日沉迷于酗酒、赌博与玩弄女人，行径恶劣，无人不知他的厉害，众人都对他避之不及，生怕惹祸上身。
他赌，常常将钱财输得精光，一旦输红了眼，便会在路边大树旁设下恶劣的骗局。他搬来打场用的石滚子，凭借自身蛮力，一只手夹住石滚子，另一只手攀爬上树，而后把石滚子压在树丫上，要求路过的行人将石滚子取下来。若是取不下来，就得给钱，否则别想离开。
一日，吴团山的一位伙计推着小车正艰难地上坡。吴宗明见这伙计似乎没有理会他设局的意思，便径直走到伙计面前，抽出钢刀，狠狠压在伙计的耳朵上，恶狠狠地喝道：“掏钱！”伙计又急又怕，无奈地说道：“我正推着车上坡，根本停不下来啊！”吴宗明一听，恼羞成怒：“哼，胆子不小啊！敢驳我面子！”说着，手上的刀往上轻轻一提，可怜那伙计的耳朵瞬间鲜血直流。
就在这千钧一发之际，程明远恰好路过此地。他见此情形，毫不犹豫地从伙计的小车上抽出一根木板。这木板是硬杂树材质，一寸见方、两寸宽厚，质地十分坚硬。陈明远手持木板，对准吴宗明的头，大声怒喝：“放下刀！不然我一棍子敲死你！”
而此时，程明远的师傅赵宜庆扛着猎枪打猎归来，正巧目睹了吴宗明在此耍横。赵一庆立刻端起猎枪，指着在场的所有人，大声喝道：“吴宗明，把刀放下！明远，你也放下木板！”混乱中，伙计的耳朵已被削下半个，但他强忍着剧痛，咬着牙奋力将小车推上了高坡。
经此一事，这位伙计便落下了“吴小耳朵”的称呼，而此次冲突，也在雷马店一带掀起了不小的波澜，程明远与吴宗明之间的矛盾就此激化，未来的日子里，他们又将在这片土地上演绎怎样的故事，一切都充满了未知。（未完待续）