('许仲昇又想,难不成是自己想多了,这两个车夫的失踪或许根本不是一回事。
可就因他这稍许的松懈,五名商人在客栈里再次遭人下毒,死了两人,救回来另外三个还昏迷不醒,这才让他惊醒过来,当日马车失控,凶手本就是想借此谋害这五人性命,只是没有得逞,所以这一次又有行动了。
他不敢再疏忽,着县衙里的捕头全力去找那个失踪的车夫,重又审问了悦来客栈的掌柜,那两名车夫与近来与什么人接触过,有或者起了争执,起初那掌柜还一个劲说没有,想不出谁与他们有仇怨,可几番追问下,又有殿内跑堂佐证,王春确实没什么问题,但头先给那五名商人赶车的车夫是一个月前才来,与店里其他人都不亲厚,只掌柜颇优待他。
掌柜顶不住众人责问的压力,终是说了实话,这才知道那车夫竟是早已失踪两年的陈小川。
“陈小川?”即便不知道陈小川是谁,但这个姓氏,又是在两年前失踪的人,无疑都指向了一处——陈家,虞循心里千回万转,都无法将说服自己,宁知越与这桩案子没有关系。
“钦使有所不知,下官辖地县城内,原有一富户姓陈,两年前因经营不善,遭人逼债,借着去外地行商,带着其独子一去不复返,陈家也从此败落,这陈小川正是陈家小郎君身边的长随。”
得知车夫是陈小川,他是大惊失色,当年陈家的败落前,就曾有两名商人无缘无故死在陈家宅子中,虽说后来是因在尸体上找不出丝毫外伤,又确乎是溺水而亡,只能以失足落水结案,但其中仍有诸多疑点尚未查明,仍叫他怀疑那二人之死实乃人为,而最有可能动手的就是陈家人,现在陈小川出现,又死了两名商人,这很难不怀疑此事是陈小川所为。
但令他疑惑的是,当年陈家风光无限,在城中是无人不知无人不晓,陈小川身为陈家独子身边的长随,也是受过诸多人吹捧的,认识他的人不在少数,他回到南漳县怎么没有人发现呢?
后经悦来客栈的掌柜解释,陈小川回到南漳县时被人打得鼻青脸肿,模样难以分辨,衣着与街边的乞儿无异,谁何曾见过他这般模样,又能想得到他会有今日的下场?若不是他自明身份,掌柜一早便打发他几个铜板就让他走了。
昔日陈家鼎盛时,南漳县乃是整个汜州的大小商户,没有不以与陈家结交为荣的,能攀上一点关系,就意味着有发财的机会,更何况那时南漳县有诸多难民涌入,这可都是活命的机会啊。
悦来客栈的掌柜受过陈家的恩惠,与陈小川自是相识的,陡然见到昔日风光的故人落得如此悲惨的下场,又还是个正年轻的年纪,他于心不忍将他收留,给他安排一份活计。