柏林一家不起眼的咖啡馆深处，青年燧石读完《宴清报》，胸中掀起惊涛。他像在黑暗中骤见光柱，那些缠绕心头关于社会经济的问题，竟在万里之外找到了某种答案。他在给友人的信里说：“同泽理念与我的《资本论》论述何其相似！其对公理的执着，对劳工的厚待，正是吾辈所求。”他当即决定与同泽党联络。
咖啡馆桌上，燧石把那《宴清报》拍在《资本论》手稿上，咖啡渍洇开，恰好漫过“剩余价值”一章。恩格斯放下烟斗：“卡尔，快看这句——‘同泽党将工厂三成利润用于工人造房’，这与我们的‘劳动价值论’，简直殊途同归啊！”窗外，汉斯国军官列队走过，马刺铿响，混着燧石笔尖急走的沙沙声，奇特地交织在一起。
阿姆斯特丹交易所里，荷兰商贾对着炎华国股票的价牌惊呼。一位在爪哇种过胡椒的老掌柜指指点点：“怪事！同泽党办的那些官家农场，胡椒收价比咱们荷兰东印度公司还高出一成！”话音未落，交易所黑板上的炎华铁矿股价格猛涨三成，粉笔灰簌簌落在“自由港政策”的通告上。
同一时间，炎华与突阙海战的消息在洋人报上炸开了锅。铁甲舰的威力，叫列强海军心惊肉跳。伦敦《海军时报》掰开了揉碎了研究炎华铁甲舰，火力、装甲、航速，处处压人一头，文章末尾直接向海军部疾呼：快马加鞭，咱们的铁甲舰，造！快造！
圣彼得堡冬宫的地图室里，尼古拉一世沙皇用佩剑狠狠戳着黑海战图，剑尖“啪”一声断在炎华国“吉野级”铁甲舰标记处。“他们的炮能打穿三寸铁甲！”陆军大臣戈尔恰科夫捧着刚仿制到手的米尼步枪——枪托上那袋鼠图案刺眼——想起炎华国特使基谢廖夫早前的警告：“炎华卖给咱们的‘光荣级’，比高卢国正画图纸的同名舰，航速快出两节不止！”
尼古拉一世沙皇盯着“光荣级”蓝图，眼放精光。这坚船利炮，正是他国在黑海与约翰国、突阙角力的本钱！他立刻召见海军将领，严令：铁甲舰的建造，提速！务必与炎华军事往来更密。
高卢国《海军周刊》则被伊万国的“光荣级”吸住了目光，那舰形、那战力，竟与自家图纸上的“拿破仑号”惊人相似！海军高层震动，不得不重新掂量造舰方略。
高卢国海军部会议室内，部长保罗·德·拉马迪埃尔捏着一份关于“光荣级”的详报，手有些抖：“这就是炎华国的‘光荣级’？装甲、火力、航速……和我们还在纸上的‘拿破仑号’，怎会如此相像？天意如此么？”
“部长阁下，绝非偶然！”一位参谋目光灼灼，“我们的消息，炎华人在铁甲舰上已经领跑。他们这一成功，不光证明此物是海战未来主炮，更给咱们树了个活榜样！”
一位白发老元帅喃喃自语：“不是图纸被窃了……是这世道，再也容不下旧日的风帆了。”窗外，塞纳河边，一座新铁甲舰的龙骨正被吊上船台，那船头的轮廓，已隐隐伏伏有几分炎华国“伏波级”的影子了。
拉马迪埃尔用力一点头，心中决断：“传令！‘拿破仑号’的研制建造，必须全力以赴！我们高卢的海上利剑，绝不能落人后手！”
伦敦朴茨茅斯军港里，约翰国工匠拿着炎华铁甲舰的情报图样，眼珠瞪得溜圆。一位参与过“勇士号”建造的老木匠，突然扔下墨斗：“看这！人家的装甲接缝，用的是镍钢榫卯！比咱们的铁铆钉，省了三成工！”远处，正在铺设龙骨的“黑王子号”铁甲舰旁，堆满了从炎华运来的特种钢材。
纽约华尔街电报局，哒哒作响。报务员刚把炎华铁甲舰的参数敲成电码。来视察的海军部长本杰明·富兰克林·巴特勒猛地站住：“二十二节？！比咱们的‘莫尼特’乌龟快一倍！”他猛地转身冲秘书吼道：“立刻通报国会！钱！拨款造真能闯大洋的铁甲舰！南半球那条红龙，不能让它独霸大洋！”
当炎华的《宴清报》随船抵达马赛港时，高卢国海军部地下室里，一群年轻军官围着偷拍来的“光荣级”照片，眼神像在朝圣。一位上尉用匕首尖指点：“看这炮廓的摆法！比咱图纸上的‘光荣号’少了两道支撑梁，反而多扛起两门速射炮！”烛火摇曳，没人留意墙角蛛网里，一只蜘蛛正慢条斯理地结着一张酷似炎华舰徽的八卦网。
紫宸殿的观星台上，胡泉望着西面天空异样的云气。李冰递上新到的海外剪报。“燧石先生在伦敦为文，说咱们的同泽理论是‘南半球的《资本论》实践’，李冰指尖轻点着报纸边缘，“高卢国《世纪报》却是惊呼，咱们的铁甲舰设计，‘偷了他们魂儿去’！”
胡泉手指抚过案头“伏波级”铁甲舰模型的船头，那龙纹在灯下流动着暗金。他想起系统提示音里的“文明共鸣”，忽然了然：那些铁甲舰的近似，理论的相通，绝非偶然。殿外，同泽党校的学员正在高唱新编的《赤土同泽歌》，歌声穿云裂石，与悉尼港的汽笛、西陆各国铁甲舰开工的锤砧声，汇成一阕横跨半个地球的交响。
同泽党的影响在涨潮，列强对铁甲舰的着魔也在升温。一个崭新的大时代，正披着铁与火的甲胄，隆隆而来。在这时代的滔天巨浪里，炎华国和她的同泽党，劈波斩浪，俨然已是执旗人。而紫宸殿深处，李冰正凝神提笔，为明日《宴清报》挥就新篇标题：
《铁甲与赤文：论新时代的两道曙光》。